ours brun

La principale cause de disparition de l'ours des Alpes françaises fut la chasse:

Avec les guerres de l'Empire et la Révolution Industrielle, les armes à feu se généralisèrent et la chasse augmenta. Pire, en 1844, le législateur déclara l'ours comme un animal "nuisible". Dès lors, les préfets peuvent ordonner des battues : "les ours pourront être détruits partout, en tous temps et par tous moyens et en tous lieux...". Des battues furent donc entreprises chaque année entre 1860 et 1904, en Vercors et dans les Bauges notamment, mais très certainement ailleurs aussi. De toute façon, dès 1860, l'espèce est condamnée et les battues restent le plus souvent sans succès.
Mais l'environnement de l'ours fut aussi touché. Plusieurs facteurs ont entraîné l'isolation de petites populations (sans contact entre elles) qui furent éliminées peu à peu :

• les coupes de bois dues à l'industrie papetière devinrent de plus en plus importantes, notamment dans la Belledonne en 1869.
• l'ouverture de nombreuses routes à la dynamite, pour l'artillerie ou le désenclavement du Vercors (1825) par exemple.
• l'exploitation des terres en moyenne montagne, laissant peu de place à la forêt.
• l'accroissement de la densité humaine, notamment dans les vallées profondes entre les massifs.

Ainsi, à la fin du XIX° siècle, le massif alpin français réunissait tous les éléments pour que la disparition de l'ours survienne, même si elle ne fut effective qu'en 1940 (au moins).
Les ours des Alpes de cette époque sont vagabonds, marcheurs et solitaires. L'absence de grands massifs forestiers les obligent à parcourir de grandes distances à la recherche de nourritures, de partenaires et de cachettes. A l'image de l'ours des Pyrénées, il est plutôt petit (125 - 150 kg en moyenne).

Commençons par des remarques générales sur l’ours : il ne faut pas confondre l’ours des Pyrénées (ours brun) avec le grizzly vivant principalement au Canada et en Alaska... Le nôtre fait entre 100 et 200 kilos, le grizzly adulte pèse entre 500 et 700 kilos... Leur tempérament n’est en rien comparable : le grizzly est régulièrement le sujet de faits divers au Canada... Tout ça pour rappeller que, pour tenter d’expliquer la supposée dangerosité de l’ours, il vaut mieux se concentrer sur nos ours                                                                                            

Le régime alimentaire de l’ours brun estconstitué à environ 60% de plantes (myrtilles, faines, glands, etc.), 30% d’insectes, petit rongeurs... et 10% de viande (aussi bien des charognes que des proies vivantes). Le régime alimentaire des oursréintroduits dans les Pyrénées (ours brun de Slovénie) est quasiment le même que celui des oursde souche pyrénéenne : le Slovène a besoin d’une fraction carnée légèrement supérieure à celle de son proche cousin pyrénéen. (14% contre 10%). Bref, on ne peut pas dire qu’il ait un régime alimentaire à dévorer les petites filles qui se promènent dans les sous-bois...Je vois déjà certains Ariégeois en train de vociférer : "Ce sont des beaux discours des gens des villes, mais s’il me met un coup de patte, je suis mort !"... Il est vrai que si l’on ne s’en tient qu’à l’aspect physique, l’être humain présente des capacités nettement inférieures. Remarquez que la comparaison avec une vache est aussi largement défavorable. Il est toutefois légitime que dans certaines situations très particulières (dérangement d’une femelle suitée, présence intempestive de chiens), on pourrait imaginer que l’ours ait le même comportement que n’importe quel autre animal et se montre agressif envers l’homme. Alors, examinons les chiffres !

Il n’existe pas un seul récit documenté d’une personne tuée par un ours dans les Pyrénées depuis plus de 150 ans... argument massue. Et pourtant les populations d’ours et de montagnards étaient toutes deux bien plus importantes que maintenant, lors du siècle passé.Plus précisément, l’ours est étudié depuis dix ans. Alors, combien de fois pensez-vous que l’ours ait été vu, sachant qu’il y a une petite vingtaine d’ours et beaucoup d’éleveurs, de promeneurs, etc. ? D’ailleurs,est-ce que vous, éleveur émérite qui sillonnez la chaîne des Pyrénées en toute saison, avez déjà vu l’ours ?... Eh bien l’ours a été vu seulement 60 fois... Inutile de dire que pour le voir, il faut se lever tôt, et ce n’est pas le touriste citadin en randonnée familiale qui risque de le croiser lors de ses promenades !Et dans ces 60 fois, qu’a-t-il fait ? 

Dans 78% des cas, il est parti en vitesse.
Dans 19% des cas, il a continué comme si de rien n’était.
Et dans deux cas, il a chargé. Je vois déjà certains bondir et protester : "Vous voyez bien que c’est un danger !"... Eh bien non !

 Le premier cas concerne les deux agents qui pistaient Ziva et ses deux oursonsd’un peu trop près... Mais ce ne fut qu’une charge d’intimidation... Pas de contact. Le deuxième cas concerne la mort de Mellba, encore aujourd’hui assez obscure.
(A noter, pour ceux qui suivent encore, que cette étude est antérieure à la mort de Cannelle et donc ne recense pas ce cas-là). La faiblesse du nombre de ces rencontres homme-ours s’explique par le fait que l’ours est un animal essentiellement nocturne..

Je pourrais vous trouver les chiffres des personnes qui ont été tuées par des vaches, des frelons, des vipères, des sangliers, des cerfs, mais je ne crois pas que cela soit nécessaire... Je ne partirai pas non plus sur les 135 morts (au cours des cinq dernières années) parmi les chasseurs (il est vrai, nettement plus nombreux que les ours) qui, eux, ne font peur à personne en Ariège. L’ours n’est pas un animal plus dangereux qu’un autre. C’est un fait.

En conclusion, je dirai donc que si vous avez encore peur de l’ours des Pyrénées, après avoir lu ces quelques lignes, votre problème, ce n’est pas l’ours.

les dinoasaures

Qu'est-ce qu'un dinosaure ?

Les dinosaures étaient des reptiles très différents les uns des autres. Certains étaient aussi petits qu'un poulet et d'autres aussi grands que plusieurs avions.
Ils ont dominé le monde de 60 à 228 millions d'années. Comme les reptiles actuels, les dinosaures ont aussi une peau écailleuse.
Les premiers dinosaures étaient des carnivores, les herbivores apparurent ensuite.

Les dinosaures carnivores

Les carnivores se nourrissent d'insectes, d’œufs de reptiles et de mammifères. Ils étaient de rapides chasseurs. Le meilleur était le Tyrannosaures Rex. Le Compsognathus Coelanosaure attrapait et dévorait ses proies avec ses pattes antérieures.
Avec leurs dents, comme des poignards, ces reptiles étaient de féroces prédateurs.

Les dinosaures au long cou

Les plus gros, les plus lourds et les plus longs animaux ayant jamais existé sont les dinosaures sauropodes au long cou.
Ces créatures avaient de longues queues, des corps compacts, de petites têtes, des pattes avant plus courtes que les arrières. Des doigts griffus et des pouces plus larges que les autres doigts, ce qui leur permettait d'attraper les branches.
En 1986 les paléontologues ont découvert les os d'un gigantesque sauropode qui devait dépasser les 30 mètres de long.

Des dinosaures étonnants

Comparés aux 150 millions d'années pendant lesquelles les dinosaures vécurent, les 5 millions d'années d'existence de l'être humain sont très récentes.
Les dinosaures ont été les plus étranges et les plus extraordinaires animaux de ce monde. Il a parfois été difficile d'imaginer que la Terre ait hébergé de si immenses créatures : les fossiles du premier dinosaure, un mégalo rus de neuf mètres de long, ont d'abord été pris pour les restes d'un être humain géant.

Le plus lourd était le Brachiosaures, pesant 80 tonnes pour 23 mètres de long, avec des épaules de près de 6 mètres de haut, était aussi haut qu'un immeuble de quatre étages !
Le plus petit, avec son mètre de long et ses 3,5 kg, Compsognathus était sans doute l'un des plus petits dinosaures.
Le plus rapide, Struthiominus, haut de 2 mètres et long de 3 à 4 mètres, se défendait des prédateurs en fuyant. Il courait à plus de 50 km/h !
Le cou le plus long : Mamenchisaurus, avec ses 22 mètres ; était presque aussi long que son cousin Diplodocus, le plus long, avec ses 23 mètres dont une queue de 14 mètres. Le plus terrible prédateur fut le plus gros de toute l'histoire : Tyrannosaures, pesant 7 tonnes, ils pouvaient atteindre 14 mètres de long.

Les dinosaures à bec de canard

Les adrosaures étaient des dinosaures à bec de canard, qui se déplaçaient sur leurs pattes avant pour brouter.
Les espèces d'adrosaures furent les dinosaures les plus répandus du crétacé. Probablement apparus en Asie centrale, ils étaient aussi en Europe et en Amérique du nord. Quand le climat devint plus sec, ils purent survivrent car ils avaient une alimentation variée.

le hamsters : tout savoir sur ses conditions de vie et son alimentation

L'habitat du hamster est, à la base, une cage dans laquelle on prendra soin d'installer tout le matériel nécessaire à son bien-être. Les aliments du commerce sont constitués de mélanges équilibrés et conviennent parfaitement à la nourriture du hamster. Hygiène de la cage est très importante et doit être maintenue pour éviter des désagréments aussi bien pour le hamster que pour son propriétaire.

L'habitat du hamster

Le hamster vit dans une cage métallique comportant un fond en plastique. Il est indispensable de choisir du matériel spécifique à cette espèce. En effet, une cage plus grande comportera des barreaux trop écartés ce qui peut gêner le hamster lorsqu'il grimpe sur les parois.

Un abri en bois ou en plastique sera installé pour que le hamster puisse y dormir et y stocker de la nourriture. Il faut également équiper la cage d'une mangeoire et d'un biberon d'eau pour l'abreuvement.

Une roue permettra au hamster de se défouler et d'éviter l'ennui.

La température ambiante ne doit pas descendre en dessous de 10°C, car, au delà, le hamster entre en hibernation. Il est alors amorphe et ne mange plus.

L'éclairage doit être modéré pour ne pas gêner le hamster qui, en tant qu'animal nocturne, dort le jour et vit la nuit.

Les sujets dociles peuvent être sortis de leurs cages. Il faut les tenir au creux de la main et ne pas les lâcher dans l'habitation au risque de ne pas les retrouver. La boule pour hamster permet à l'animal de se promener où il veut tout en étant en sécurité, même si un chat est présent.

L'alimentation du hamster

Le hamster doré peut être nourri avec un mélange complet industriel sous forme de graines ou avec des granulés. La proportion de graines pour oiseaux doit être plus importante pour les hamsters nains (hamster de Roborovski, hamster russe).

La nourriture ne doit pas être distribuée à volonté, car le hamster est sujet à l'obésité.

Cette espèce accepte également des flocons d'avoine, des légumes, des fruits frais et un peu d'œuf dur. Le hamster doit toujours disposer d'eau fraîche renouvelée tous les jours.

Maintien de l'hygiène

La mangeoire et le biberon doivent être nettoyés quotidiennement.

La litière se compose de copeaux de bois, de sciure ou éventuellement de litière pour chat. Il est nécessaire de la changer une à deux fois par semaine, pour maintenir un niveau d'hygiène suffisant.

De plus, l'urine de hamster dégage très rapidement une odeur nauséabonde. Lors de ce renouvellement, la cage doit être nettoyée et désinfectée

un écureuil roux dans notre cyprès

Chaque matin entre 7 h et 8 h 30 l'écureuil roux nous invite à son petit déjeuner de cônes de cyprès.

Un petit bruit de grignotage, des débris qu'il jette, une tache rousse suffisent pour le localiser  dans les 10 m de hauteur du cyprès  et l'observation peut commencer. Où se placer ? A un mètre de notre terrasse (c’est trop près, on pourrait l’effrayer), ou à 7-8 m à la fenêtre chez Andreas (c’est mieux – avec un zoom de 300 mm et beaucoup de patience).

Quelle idée l'a décidé à installer ses quartiers dans ce conifère si proche de la maison, de ses activités humaines et des animaux - chien, chat - qui peuvent le déranger ou même l'attaquer ? En l'observant on comprend vite : le cyprès, lourdement chargé de ses fruits - des cônes sphériques qui renferment les précieuses graines -  est avant tout son garde-manger.

Il se saisit d'un cône  entre ses deux pattes avant et il commence la dégustation écaille après écaille à la recherche des graines. Quand il ne reste que le trognon, il le jette et part vite à la recherche d'un autre cône, parfois juste à côté, parfois plus haut ou plus bas en se faufilant entre les branches.

Son agilité est étonnante. Une longue queue « en panache » lui sert de balancier et de gouvernail lorsqu'il grimpe . Son adaptation au milieu est parfaite : squelette léger, longues griffes, il étale la queue et écarte les membres quand il saute. Le cyprès est à 60 cm du bord du toit , un rien à franchir pour notre acrobate.

A-t-il construit sa « hotte ,» (son nid)  dans le cyprès ou bien sous le toit ? Mystère ! Pour étancher sa soif, nous avons placé une petite réserve d'eau à côté du cyprès, mais bien rusé celui qui le verra en train de boire.

L'écureuil est aussi un bon nageur. Nous l’avons vérifié sur les îles du Rhône près de Condrieu (l’île au Beurre). Un peu loin, le sujet, pour le zoom de notre petit appareil photo compact .

Les écureuils roux sont en voie de disparition, victimes de la route et remplacés par les écureuils gris venus d’Amérique du Nord devenu invasifs parce plus gros et plus forts et plus résistants aux maladies. Ils ont pratiquement disparu en Angleterre.

Alors, nous sommes particulièrement attentifs à ce nouveau voisin si sympathique. Mais il a déjà terminé son repas et nous dit au revoir en disparaissant dans l'épaisseur du feuillage.

l'hippocampe est en voie de disparition

Vous avez déjà rêvé d'un hippocampe, et ce petit poisson vous offrait l’image insolite d’un mini dragon qui se serait équipé pour moitié au magasin des armures et pour l’autre moitié à celui des scaphandres de cosmonautes ? Pas de doute, vous vivez en ce moment une angoisse existentielle. Mais à part servir de symbole pour interpréter les rêves, qu'est-ce réellement qu'un hippocampe ? 

Dans l'imaginaire, l'hippocampe diffuse une sensation de mystère qui se dégage des créatures que l’on suppose venues d’un autre monde, comme les étoiles de mer. En réalité, ce ne sont que des poissons à nageoires rayonnées, qui vivent majoritairement dans les eaux tempérées et tropicales, et qu'il est facile de voir lors de plongées si l'on est patient. Leur particularité ? c’est le mâle qui porte les cent à deux cents œufs, dans une poche ventrale appelée le marsupium, ce qui est très rare. L'incubation dure de deux à trois semaines et elle se renouvelle sans cesse : quand l'une termine, une autre recommence presque immédiatement avec les oeufs provenant de la même femelle. Comme beaucoup d’espèces, les hippocampes souffrent de la destruction de leur habitat et de la surpêche. Le problème ne vient pas d'un mode de consommation qui intègrerait l'animal dans la nourriture local, mais est le résultat de filets de pêche illégaux, dont les mailles trop petites ramènent bien plus que simplement du poisson à la surface. C'est pourquoi de plus en plus d'associations de défense des animaux ont créé des élevages d'hippocampe, afin de repeupler le milieu naturel grâce à une reproduction de culture. En attendant, le relais publicitaire se fait de plusieurs manières : un très bon restaurant situé sur l'Estaque, à Marseille, se nomme l'hippocampe, ainsi qu'un camping à Argelès-sur-mer. Il n'est pas rare aussi de voir des personnes dont le tatouage représente un hippocampe.

Loin de signifier la faiblesse et l'abandon, l'hippocampe est un symbole de bravoure, malgré sa petite taille ! il est important de sauvegarder cette espèce vouée à s'éteindre très vite. Par une action directe comme la participation à un élevage, ou de manière passive en affichant l'image de l'animal (tatouage, pendentif ...), vous contribuerez à faire revivre le mythe du cheval ailé. 

koala

Le koala (Phascolarctos cinereus) est un marsupial arboricole herbivore endémique d'Australie et le seul représentant encore vivant de la famille desPhascolarctidés. Le koala se trouve dans les régions côtières de l'Australie méridionale et orientale, d'Adélaïde à la partie sud de la péninsule du cap York. Les populations s'étendent aussi sur des distances considérables dans l'arrière-pays australien (outback) là où l'humidité est suffisante pour le maintien de forêts. Les koalas d'Australie-Méridionale furent largement exterminés au début du xx^e siècle, mais cet État fédéré a depuis été repeuplé grâce à des transferts duVictoria. Le koala n'est présent ni en Tasmanie ni en Australie-Occidentale. Le koala est étroitement lié à l'eucalyptus ou gommier, dont il ne mange les feuilles que de certaines espèces. Il peut vivre en moyenne 10 ans pour les mâles et 15 ans pour les femelles.

Il est devenu, avec le kangourou, l'un des principaux symboles de l'Australie. Après avoir été chassé massivement pour sa fourrure, il est aujourd'hui principalement menacé par la fragilité et le recul de son biotope.

le grand requin blanc

DESCRIPTION:

Le grand requin blanc est un véritable monstre marin. C’est l’animal qui commet le plus d’agressions sur l’Homme et les embarcations légères. Cette phénoménale agressivité lui a valu d’être surnommé à juste titre mort blanche ou mangeur d’hommes. Il est donc une véritable inspiration de terreur, d’autant plus qu’il est présent dans quasi toutes les mers, bien qu’il soit beaucoup plus nombreux dans les mers à climats tempérées que dans les mers froides. Ses dents sont spécialement adaptées pour saisir les proies et leur arracher d’importants morceaux de chaire. En effet, elles sont de forme triangulaire et mesure environ 7,5 cm. Lorsque le grand requin blanc perd une de ses précieuses dents, celle-ci repousse automatiquement de sorte que sa mâchoire ne soit jamais défaillante. Mais comme tout animal il possède cependant un défaut, puisqu’il est contraint de nager toute sa vie sans s’arrêter à une vitesse minimum de 3,5km/h, afin que son organisme ne manque pas d’oxygène. 

 MODE DE VIE:

Le comportement du grand requin blanc est très variable selon l’âge, la taille et le poids des individus. Ainsi, les scientifiques ont remarqué que les jeunes requins blancs vivaient généralement dans les eaux de surface tandis qu’arrivé à un certain âge, ils se réfugiaient dans les eaux sombres des profondeurs pour ne jamais en ressortir. On pense également que le grand requin blanc change de sexe, étant mâle dans sa jeunesse avant de devenir femelle à partir d’une certaine taille. En effet les plus gros sujets capturés étaient pour la plus grande part des femelles. D’autre part, plus la taille de l’animal est importante et plus il a de chance de donner naissance a une bonne progéniture, c’est pourquoi des chercheurs pensent que ce changement de sexe est du à la nature afin d’assurer le bon déroulement des naissances de requins blancs.

ALIMENTATION:

 Le grand requin blanc est beaucoup plus qu’un prédateur, puisque tout animal marin est une proie potentielle pour lui. Rien ne lui fait peur et surtout rien ne lui survit, sachant que ses proies préférées sont les plus grosses. Cependant il consomme pour la majeure partie du temps des thons, des marlins et des espadons, ou bien encore des otaries, des phoques et des dauphins pour les mammifères. Le grand requin blanc est de nature plutôt solitaire et il est rare que plusieurs individus se rassemblent pour chasser. En revanche, lorsque le sang de la proie se déverse dans la mer, d’autres requins blancs peuvent être attirés par l’odeur et se joindre au repas, surtout lorsque l’on sait que le grand blanc peut sentir une seule goutte de sang au milieu de 4,6 millions litres d’eau. La ration quotidienne de nourriture que le grand requin blanc doit ingurgiter dépend de nombreux facteurs, et notamment de la température de l’eau. En effet, plus la température de l’eau est élevée, plus les besoins alimentaires du grand requin blanc augmentent. Le grand requin blanc se nourrit à la première occasion, bien que ses repas puissent être espacés d’un mois sans que sa santé soit altérée. La détection des proies se fait principalement à l’aide d’un odorat supra-développé. Le nez du grand requin blanc est d’ailleurs son principal centre nerveux ce qui lui permet la détection de sang en plein océan. Certaines proies peuvent éventuellement être repérées grâce à un système d’écholocation lui aussi bien maîtrisé par le grand requin blanc.

REPRODUCTION:

 Nous ne possédons que très peu d’informations sur la reproduction des grands requins blancs. On sait cependant que le mâle atteint sa maturité sexuelle aux alentours de 10 ans. On pense ensuite que les mœurs sexuelles du grand requin blanc sont elles aussi violentes étant donné du grand nombre de cicatrices présentes sur le corps des femelles et que l’on suppose laissées par les prétendants. Les accouplements ont toujours lieu au fond des océans et pour cette raison aucun n’a pu être observé. Juste avant cette période les femelles se nourrissent de deux ou trois grandes proies, afin d’accumuler de la graisse, car elles doivent très certainement rester à jeun dans les profondeurs marines et cela pendant toute la période de reproduction. De plus,  on sait que le grand requin blanc est ovovivipare, et que son taux de reproduction est assez faible avec une seule portée de deux à dix jeunes tous les deux ans seulement.

ours poulaire

L'ours blanc (Ursus maritimus) ou ours polaire est un grand mammifère carnivore originaire des régions arctiques. C'est, avec l'ours kodiak, le plus grand des carnivores terrestres et il figure au sommet de sa pyramide alimentaire.

Parfaitement adapté à son habitat, l'ours blanc possède une épaisse couche de graisse ainsi qu'une fourrure qui l'isolent du froid. La couleur blanche de son pelage lui assure un camouflage idéal sur la banquise et sa peau noire lui permet de mieux conserver sa chaleur corporelle. Pourvu d'une courte queue et de petites oreilles1, il possède une tête relativement petite et fuselée ainsi qu'un corps allongé, caractéristiques de son adaptation à la natation. L'ours blanc est un mammifère marin semi-aquatique2, dont la survie dépend essentiellement de la banquise et de la productivité marine. Il chasse aussi bien sur terre que dans l'eau. Son espérance de vie est de 20-25 ans3.

Cette espèce vit uniquement sur la banquise autour du pôle Nord, au bord de l'océan Arctique. En raison du réchauffement climatique et du bouleversement de cet habitat, les populations d'ours blanc sont globalement en déclin et l'espèce est considérée comme en danger. On estime que la population d'ours blancs serait comprise entre 20 000 et 25 000 individus.

Animal charismatique, l'ours blanc a un fort impact culturel sur les peuples inuit, qui dépendent toujours de sa chasse pour survivre. Il a également marqué la culture populaire via certains de ses représentants comme Knut, ou encore l'art avec la sculpture d'ours blanc réalisée par François Pompon.

Le Grand Dauphin

Le Grand Dauphin

Bien que commun au début du siècle dernier, le grand dauphin n'est plus représenté que par 400 à 500 individus en Méditerranée. Acrobate social, intelligent ... le grand dauphin à l'état naturel vit plutôt près des côtes où se trouvent les poissons qu'il préfère. Il est donc particulièrement exposé aux activités humaines.

La pollution

75% de la pollution des mers provient des rivières : chez vous comme sur un bateau, utilisez les produits d'entretien et d'hygiène avec parcimonie et préférez les plus écologiques. Le grand dauphin, qui vit près des côtes, ou la pollution est forte, est d'autant plus touché qu'il se trouve en fin de chaîne alimentaire et cumule ainsi les toxiques. Les déchets et les rejets de toutes sortes finissent par intoxiquer le milieu marin. Emportez le moins d'emballages possible et attendez de trouver une poubelle pour jeter vos déchets. Les détritus se dégradent lentement et représentent un danger pour de nombreux habitants des océans.

La pêche

Les grands dauphins de Méditerranée se font rarement prendre dans les filets, mais ils y avalent les poissons. Les stocks de poissons, la principale nourriture du dauphin, ont subi une baisse dramatique, évitez de tuer les animaux inutilement , et ne pêchez que pour manger. Laissez aux poissons, crustacés et coquillages une chance de se reproduire et renseignez-vous auprès de l'office du tourisme, de la capitainerie ou des affaires maritimes pour connaître les tailles minimales de capture. Et replacez les pierres et le sable retournés. Si vous pêchez à la ligne, attention à vos fils en nylon: ils mettent 600ans à se dégrader! Et si un animal en avalait, cela pourrait le tuer. Le dauphin du baiji est le dauphin le plus menacé et en voie de disparition . Ils ont été victimes de la pollution et des filets des pêcheurs .la construction d'un barrage sur le fleuve a aussi pertubé leur mode de vie .

Les bateaux
La pollution, le bruit et l'agitation générés par les bateaux à moteur perturbent le milieu et la vie scociale des dauphins. Si vous avez la chance d'en voir, restez en retrait et laissez -les venir à vous. Le monde marin est fragile : en bateaux, préférez un mouillage fixe et jetez l'ancre le moins souvent possible . Evitez surtout les herbiers de possidonie,où crustacés et poissons trouvent refuge. Sur ou sous l'eau, avancez doucement pour ne pas blesser ou effrayer les habitants de mers. Regardez sans toucher : utilisez un appareil photo mais ne les poursuivez pas, et évitez de les nourrir car cela peut perturber leur comportement et leur écosystéme.

Le dauphin du Baiji
Le dauphin du Baiji est le dauphin le plus menacé et en voie de disparition . Il a été victime de la pollution et des filets des pêcheurs. La construction d'un barrage sur le fleuve a aussi pertubé son mode de vie.

Risques et protection des manchots

Risque d'origine naturelle :

El Niño est un phénoméne naturel périodique et qui n'a commencé à être compris que récemment. Il se traduit par une modification des vents et courants marins habituels. La surface de la mer est réchauffée et la remontée des eaux riches en nutriments est réduite.
Cette baisse de nutriments affecte le planction, le krill et les petits poissons, et par conséquent, toute la chaîne alimentaire des animaux marins.
Les manchots les plus touchés par ce phénomène sont :

• Manchot de Humboldt
  En 1982, El Niño a causé la disparition de 65% de la population sur les côtes du Pérou.
• Manchot des Galàpagos
  En 1982, 77% de la population a disparu pour ne laisser que 463 manchots. La situation de ces manchots a commencé à se rétablir en 1985(1) pour connaître de nouvelles difficultés en 1998.                                                                                                                                                    

Risque d'origine humain :

Pêche surabondante

La surpêche de l'homme pourrait entrainer une diminution des ressources pour les manchots.
Ainsi, la surpêche de l'anchois, la source principale de nourriture pour les manchots de Humboldt, a contribué au déclin de sa population.(4)

Le krill n'est actuellement pas exploité à grande échelle. La valeur commerciale du krill pourrait encourager l'exploitation massive de ces ressources. Cela aurait un impact important sur toute la chaîne alimentaire des animaux marins de l'Antarctique.

Chasse de certaines espèces

Les manchots pourraient être impactés par la chasse aux baleines.

L'augmentation de la population de certaines espèces de manchots depuis 30 ans pourrait être attribuée à la plus grande quantité de krill disponible (due à la baisse du nombre de baleines).

Introduction d'espèces

Les hommes ont introduits de nouvelles espèces qui, certaines, se sont révélées être desprédateurs des manchots. Des herbivores peuvent détériorer l'environnement des manchots.(1

)

Présence de l'homme

L'expansion démographique et spatiale de l'homme sur la terre constitue une menace pour de nombreuses espèces d'animaux dont les manchots.

Certaines colonies de manchots ont été affectées par des constructions de bâtiments et de routes. L'exemple le plus frappant est en Afrique du Sud.

Pollution

Les déchets dans les océans sont une menace pour les oiseaux marins. Il est connu que les manchots ont déjà avalé des sacs plastiques ou se sont alors blessés ou tués après s'être trouvés pris au milieu de débris.

Les marées noires touchent également les manchots et sont une menace permanente.
Le fioul souille les plumes, réduisant les propriétés imperméables et isolantes de leur plumage. Les oiseaux sont alors sujet à l'hypothermie.
Les manchots avalent du fioul en se lissant les plumes. Cela les empoisonne et provoque des dégâts internes pouvant mener à la mort.

• En juin 1994, on estime à 40.000 manchots du Cap touchés par une marée noire (2.400 tonnes de fioul) à proximité de la péninsule du Cap (Afrique du Sud). En pleine période de reproduction, cela a également porté atteinte aux poussins et oeufs non éclos.
• En 2001, le navire Jessica s'est échoué sur les côtes de l'île de San Cristobal (archipel des Galàpagos)

Des traces de dichlorodiphenyltrichloroethane (DDT) et d'autres pesticides (hydrocarbones chlorés) ont été retrouvés dans les tissus de manchots à jugulaire et d'Adélie. Les scientifiques soupçonnent que ces polluants ont été transportés par les courants océaniques ou par d'autres animaux.(1)

Stress

Des activités, à priori inoffensives, ont un certain impact comme le survol par avion pouvant provoquer panique et affolement dans une colonie de manchots avec risques de blessures et d'être des proies plus faciles.

La montée en puissance du tourisme avec un nombre croissant de bateaux fréquentant les eaux de l'Antarctique. Ces visiteurs doivent veiller à ne pas déranger les manchots et leurs activités. Il est donc nécessaire de rester à distance et de ne pas être bruyant.

Protection des manchots :

Toutes les espèces de manchots sont légalement protégées contre la chasse et la collecte des oeufs.

Le BirdLife International & World Conservation Union tient à jour une liste des espèces menacées (IUCN Red List). Actuellement, 12 espèces de manchots y sont répertoriées.

Sur le point d'être classée 'vulnérable'

• Manchot papou

Vulnérable

• Gorfou sauteur
• Gorfou macaroni
• Gorfou des îles Snares
• Gorfou de Schlegel
• Gorfou des Fjordland
• Manchot de Humboldt
• Manchot du Cap

Sur le point d'être menacée

• Manchot de Magellan

Menacée

• Gorfou huppé
• Manchot des Galàpagos
• Manchot à oeil jaune