l'hippocampe est en voie de disparition

Vous avez déjà rêvé d'un hippocampe, et ce petit poisson vous offrait l’image insolite d’un mini dragon qui se serait équipé pour moitié au magasin des armures et pour l’autre moitié à celui des scaphandres de cosmonautes ? Pas de doute, vous vivez en ce moment une angoisse existentielle. Mais à part servir de symbole pour interpréter les rêves, qu'est-ce réellement qu'un hippocampe ? 

Dans l'imaginaire, l'hippocampe diffuse une sensation de mystère qui se dégage des créatures que l’on suppose venues d’un autre monde, comme les étoiles de mer. En réalité, ce ne sont que des poissons à nageoires rayonnées, qui vivent majoritairement dans les eaux tempérées et tropicales, et qu'il est facile de voir lors de plongées si l'on est patient. Leur particularité ? c’est le mâle qui porte les cent à deux cents œufs, dans une poche ventrale appelée le marsupium, ce qui est très rare. L'incubation dure de deux à trois semaines et elle se renouvelle sans cesse : quand l'une termine, une autre recommence presque immédiatement avec les oeufs provenant de la même femelle. Comme beaucoup d’espèces, les hippocampes souffrent de la destruction de leur habitat et de la surpêche. Le problème ne vient pas d'un mode de consommation qui intègrerait l'animal dans la nourriture local, mais est le résultat de filets de pêche illégaux, dont les mailles trop petites ramènent bien plus que simplement du poisson à la surface. C'est pourquoi de plus en plus d'associations de défense des animaux ont créé des élevages d'hippocampe, afin de repeupler le milieu naturel grâce à une reproduction de culture. En attendant, le relais publicitaire se fait de plusieurs manières : un très bon restaurant situé sur l'Estaque, à Marseille, se nomme l'hippocampe, ainsi qu'un camping à Argelès-sur-mer. Il n'est pas rare aussi de voir des personnes dont le tatouage représente un hippocampe.

Loin de signifier la faiblesse et l'abandon, l'hippocampe est un symbole de bravoure, malgré sa petite taille ! il est important de sauvegarder cette espèce vouée à s'éteindre très vite. Par une action directe comme la participation à un élevage, ou de manière passive en affichant l'image de l'animal (tatouage, pendentif ...), vous contribuerez à faire revivre le mythe du cheval ailé.